Face aux attaques, le pape François, dit ne pas avoir « peur des schismes »

Le souverain pontife a prié mardi pour que l’offensive lancée contre lui par les conservateurs catholiques américains ne débouche pas sur un schisme de l’Église. François a toutefois affirmé ne pas avoir peur d’une telle perspective.

C’est la première fois que le souverain pontife, qui s’exprimait devant des journalistes à bord de l’avion qui le ramenait de son voyage dans trois pays de l’océan Indien (Mozambique, Maurice, Madagascar), évoque aussi clairement la possibilité d’un schisme au sein de l’Église catholique, qui compte 1,3 milliard de fidèles.

Le pape est la cible des critiques d’un petit mais puissant groupe de conservateurs américains mécontents de son discours sur un certain nombre de questions théologiques et morales ainsi que sur des sujets de société comme l’immigration ou le climat. Le principal inspirateur de ces attaques est le cardinal Raymond Leo Burke, l’ancien archevêque de Saint. Louis, évincé de la Curie romaine en 2014, un an et demi après l’élection de François.

Des mouvements politiques conservateurs y ont joint leurs voix, mettant en cause la légitimité du souverain pontife. Dans l’avion, un journaliste américain a demandé à François ce qu’il pensait de cette offensive. « Je n’ai pas peur des schismes », a répondu le pape en développant son argumentaire pendant une dizaine de minutes, ajoutant qu’il y en avait eu de nombreux en 2 000 ans d’histoire de l’Église. « Je prie pour qu’il n’y en ait pas, parce que c’est la santé spirituelle de nombreuses personnes qui est en jeu. »