El trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) se caracteriza por temores invasores y persistentes (obsesiones) que producen un grado extremo de ansiedad. Por ejemplo, la persona afectada podría tener pensamientos reiterados e incesantes sobre los microbios, o temer constantemente que no ha cerrado una puerta con llave. Ciertas conductas (compulsiones) ayudan a aliviar la ansiedad; por ejemplo, la persona podría lavarse las manos una y otra vez, o revisar repetidamente si la puerta tiene puesto el cerrojo. Estas compulsiones pueden robarle horas a su día y provocar graves problemas en su vida. En la mayoría de los casos, los síntomas pueden aliviarse con ayuda de un tratamiento.