La guerre franco-allemande de 1870, la chute du Second Empire, puis la Commune de Paris poussent de nombreux artistes installés en France à se réfugier au Royaume-Uni. Londres représente alors un refuge sûr pour les artistes quittant Paris, mais aussi un moyen de développer leur art. C’est notamment le cas de nombreux peintres impressionnistes tels que Monnet, Sisley ou Pissarro.