Ferdinand Hédiard est né à La Loupe où le Gros Chêne n'a pu qu'avoir un effet sur sa vocation de chercheur de plantes. Il fait son tour de France comme apprenti menuisier. Sur les quais du Havre il découvre les ballots de sucre, les barils de rhum, les sacs de cacao et de café, les fruits exotiques. Il sera épicier ! En 1854, il ouvre à Paris son "Comptoir d'épices et des colonies". Vanille,cannelle,safran,girofle,vins de palme sont ses produits courants. En 1880, il s'installe dans le magasin actuel, place de la Madeleine. Max Kusel prend la succession après 1898 et introduit pâtes de fruits et confitures.