LA FUREUR DE VIVRE

L'histoire

Trois jeunes étudiants font connaissance dans un commissariat d'une ville américaine:
Jim (James Dean), nouveau venu à l'université et qui vit mal la tyrannie qu'exerce sa mère sur son père apathique,
Judy (Nathalie Wood), mal aimée par son père, et Platon (Sal Mineo), un adolescent délaissé par sa mère. Judy est la petite amie d'un chef de bande, Buzz, qui défie Jim dans une course de voitures sur une falaise se terminant par un précipice.
Le gagnant sera celui qui sautera hors de la voiture le plus tard possible.
Après la mort de Buzz, resté coincé par la portière, trois membres de sa bande traquent Jim, persuadés que c'est lui qui les a dénoncés à la police.
Jim et Judy, rejoints par Platon, se réfugient dans une propriété abandonnée et, tandis qu'ils découvrent leur amour, Platon est assailli par les trois voyous. L'adolescent blesse l'un d'eux et s'enfuit vers le planétarium de l'université, un revolver dans la main. Il y sera abattu par la police, malgré l'intervention de Jim.