Network, Main basse sur la télévision

Un soir, en pleine émission, Howard Beale, le présentateur vedette des informations du soir de la chaîne de télévision américaine U.B.S. annonce son renvoi et son prochain suicide. Horrifié par le scandale, le vice-président de l'U.B.S., Hackett, en profite pour restreindre auprès des commanditaires l'indépendance dont jouit Max Schumacher, responsable du service des informations. Pendant que les deux hommes se livrent à une guerilla, Diana Christensen, jeune femme ambitieuse attachée aux « séries » produites par la chaîne, s'aperçoit que l'Amérique a « bougé » en écoutant l'appel de Beale.