Suriye’de iç savaş nedeniyle tartışmaların hedefinde olan Beşar Esad, devlet başkanlığı koltuğuna babası Hafız Esad‘ın ölümünün ardından oturdu. 17 Temmuz 2000’de yemin ederek göreve başlayan Esad, eğitimi tıp üzerine de olsa, büyük kardeşinin ölümüyle babası Hafız Esad‘ın halefi olmak üzere yetiştirildi.

Göreve geldiği yıl ‘Şam Baharı’ hareketlerini bastırmasıyla hakkındaki ‘reformist’ algıyı yıkan Esad‘ı yönetimi boyunca asıl zorlayan, 2011’de başlayan ve bir iç savaşa dönen rejim karşıtı halk hareketleri oldu.

Ayaklanmaları şiddetle bastırması, Esad rejimine uluslararası kamuoyunun baskısını arttırırken, Rusya, Çin ve İran yönetimlerinin desteğini aldı. Bugün halen devam eden iç savaşta 160 binden fazla kişi öldü, üç milyon kişi de Suriye’den kaçmak zorunda kaldı.