Se trata de un asesino silencioso e invisible que cada año cuesta la vida a miles de personas en Europa. ¿Cómo se puede detectar para evitar más muertes? Visitamos unas obras en el Reino Unido en las que los trabajadores no están solos entre los escombros. Unos investigadores han instalado una pequeña caja y un ordenador. Su función: vigilar la posible presencia de un enemigo muy temido que no se puede ver ni oler: el amianto. “Éste es el prototipo de un detector de amianto. De momento funciona conectado a un ordenador que se encarga de grabar los datos y gestionarlos. La pantalla muestra el patrón de dispersión de cada partícula que pasa por el instrumento”, nos explica Chris Stopford, fàisico de la Universidad de Hertfordshire.
“Aquí hay mucho polvo pero se trata de polvo normal más que de fibras, por lo que no vemos ninguna fibra de amianto. El dispositivo funciona metiendo aire por esta entrada hacia una cámara en la que primero la partícula es iluminada por un láser.