LUCASVILLE - 17 jan 2014 - 24 minutes : c'est le temps qu'a duré l'exécution d'un condamné à mort dans l'Ohio, aux Etats-Unis. Dennis McGuire, 53 ans, était dans le couloir de la mort 1989 pour le viol et le meurtre d'une femme enceinte.
Le mélange de l'injection létale, un cocktail d'antalgique et de sédatif, n'avait encore jamais été utilisé par les autorités pénitentiaires. Mais au lieu de sombrer rapidement, le prisonnier s'est mis à suffoquer.
McGuire est finalement mort par asphyxie.
La raison de ce calvaire, c'est l'assèchement des stocks de Pentobarbital. Ce barbiturique, utilisé normalement pour euthanasier les animaux n'est pas produit aux Etats-Unis. Les laboratoires européens, qui fournissaient jusqu'à présent ce produit, refusent désormais d'en vendre aux prisons américaines.
L'Ohio n'est pas le seul à faire face à cette pénurie : 13 des 34 Etats qui pratiquent la peine de mort utilisent le Pentobarbital.
Le Missouri a quant à lui tenté d'acquérir un autre produit, un antidouleur puissant, le propofol. Mais là encore, le laboratoire responsable du Propofol, AstraZeneca, s'est opposé à la vente.
Pour résoudre ce problème, les Etats américains cherchent des alternatives au poison. Le gouverneur général de l'Etat du Missouri a même proposé de revenir à la chambre gaz.