Zappeur c'est un métier! Patrick Menais l'exerce depuis 1989, année de création du "Zapping" de Canal+, qui fête donc sa majorité. Aujourd'hui l'équipe est rodée, ils sont dix zappeurs à participer à son élaboration et à donner du sens à ce florilège d'images. Parfois imité mais jamais égalé, la popularité du programme n'est plus à prouver. Une popularité que fuit son zappeur en chef, effaré par la facilité actuelle à devenir une personne connue, un "people".

Patrick Menais regarde la télévision en permanence. Les grandes ou petites émissions. Et s'il note un passage éligible au "Zapping" du lendemain, il prend son téléphone et le signale aux zappeurs qui le relaient. Une journée type commence à 7h30. Visionner les chaînes hertziennes, du câble, du satellite et de la TNT, relever les passages à garder, monter les 5 minutes 30 finales... L'équipe doit être attentive à tout, ne rien rater. Et surtout donner du sens à cette succession d'images. Pour Patrick Menais le Zapping se définit comme un "montage subjectif de la réalité objective".

Sa subjectivité s'exprime dans une totale liberté (ses cassettes ne sont jamais pré-visionnées), héritée de l'âge d'or de ce que l'on a un temps appelé "l'esprit Canal". L'idée n'est pas de détourner des propos ou de "casser" des personnes en particulier mais apporter une réflexion en général.

Devant le flux ininterrompu d'images, le "Zapping" a ceci de rassurant: il permet de faire un retour en arrière. Dans un "présent perpétuel" que dénonçait Guy Debord dans "La Société Du Spectacle", le Zapping est en quelque sorte la mémoire de cette télévision sans mémoire, où une information en chasse toujours une autre.